Mecanismos moleculares

Como é que a heroína afecta as células do cérebro?

Os opiáceos interagem com receptores que existem à superfície de algumas células. Esta interacção resulta numa diminuição da actividade dessas células.

O que acontece quando se toma heroína várias vezes?

A ligação dos opiáceos aos receptores faz com que sejam activadas vias de sinalização dentro das células.

Assim, as células alteram a quantidade de certos tipos de proteínas, formando uma memória celular.

A memória celular contribui para as recaídas, quando os consumidores crónicos estão em contacto com ambientes ou objectos que lhes lembram da droga.